Noord Thailand

Hallo daar,

Na m'n avonturen in Phitsanulok had ik in Chiang Mai weer met Laura afgesproken, die ik nog van Koh Pha Ngan ken. Na een paar dagen in Chiang Mai te hebben doorgebracht zijn we naar Pai vertrokken. Pai was ooit een soort idyllisch hippie plaatsje, maar ja, zodra dat in de Lonely Planet komt te staan is het idyllische er al gauw af. Desondanks is het nog steeds een erg leuk plaatsje in een schitterende bergachtige omgeving. In Pai een beetje gerelaxed, thaise massage genomen, en een dagje een scootertje gehuurd en de omgeving verkend. Ik was eigenlijk ook van plan om vanuit Pai een 3-daagse trekking te doen, maar er waren helaas helemaal geen groepen. Heb toen Laura maar weer achtergelaten en de bus naar Chiang Rai, in de 'golden triangle', helemaal in het noorden van Thailand, gepakt, in de hoop dat het daar wel zou lukken. Maar helaas, ook daar geen groepen. Het is namelijk nog steeds laagseizoen, dus er is op dit moment gewoon weinig animo. Toen maar naar heen internet cafe ingedoken, waar ik vervolgens Susanne ineens tegen het lijf liep. Ik heb Susanne in maart in La Paz leren kennen en ze is hier gewoon met een vriendin op vakantie. Ja, het is tegenwoordig toch maar een kleine wereldje he! Zij hadden voor de volgende dag alleen de eerste dag van een trekking geboekt, dus heb 's avonds nog mooi kunnen regelen dat ik de eerste dag met hun mee kon, vervolgens in een bergdorpje kon overnachten en daarna met een gids nog een flinke tocht heb kunnen maken. Zij deden het begin op een olifant, maar dat vond ik niks, dus ik heb het hele stuk gewoon gelopen. Schitterende omgeving, bergen, jungle, rijstvelden. Erg indrukwekkend allemaal, maar ook behoorlijk zwaar. Vooral de 2e dag dag was erg zwaar. De gids had nog een hulpje meegenomen die soms letterlijk een baan door de jungle moest hakken. Zat er na 2 dagen dus eigenlijk al helemaal doorheen en vond het toen ook wel welletjes en helemaal nie zo erg meer dat ik geen 3e dag hoefde te doen.
Eenmaal terug in Chiang Rai wat malariapillen gescoord en naar de grens met Laos vertrokken. Het eerste wat ik in Laos heb gedaan was ook meteen het leukste en mooiste wat ik tot nu toe in Z-O Azie heb gedaan: De Gibbon Experience! We werden met een jeep naar een dorpje in het Bokeo Nature Reserve gebracht. Vandaar was het nog zo'n 3 uur een berg beklimmen waar we allemaal een harnasje kregen. Er is daar namelijk anderhalve kilometer aan kabelbanen in de jungle gemaakt en je verblijft er drie dagen in een boomhut! De enige manier om bij de boomhut te komen is dan ook via kabelbanen. De hele experience komt er dus op neer dat je 3 dagen door de jungle loopt en vliegt! Dan denk je natuurlijk, hoe zit het dan met het eten. Nou, Rond 5 uur hoor je kabelbaan en dan komt de kokkin met het eten aangevlogen. Echt super lachen! Enige minpuntje waren de muggen en bloedzuigers, maar ja, er zijn ergere dingen in dewereld. Meer over Laos in m'n volgende bericht.

Groetjes,
Arjen